懷念Windows 3.1

1993年五月底時（5月28日），Windows 3.1中文版悄悄上市，在那個年代，人們不太會注意到這件事，除了一些正在使用Windows 3.1英文版的人例外，而這些人都是有門路從國外拷貝回來流傳的。

當時，有一位就讀清華大學的大哥，拷貝了一份Windows 3.1中文版給我。哇～記得是厚厚一疊的1.4MB的磁片好幾張，在開機磁碟C:\安裝完Install之後，每次開啟還得鍵入win三個字母。不論如何，這時我的286電腦多了一種令人稱羨的功能了，不用老是得跑完倚天中文，再來跑一些打字或算命什麼的程式。儘管如此，當時能在Windows裡執行的程式還是不多。

以下摘自維基百科（維基百科不保證其正確性）

Windows 3.x

微軟的Windows系列操作平臺的Windows 3.x家族發行於1990年到1994年間。其中的3.0版是第一個在世界上獲得成功的版本。使得微軟的操作系統可以和蘋果電腦公司的麥金塔電腦以及在圖形化界面的Commodore的Amiga競爭。Windows 3.x基於MS-DOS操作系統。

3.0版發行於1990年5月22日，這個系統既包含了對用戶界面的重要改善也包含了對80286和80386對內存管理技術的改進。為命令行式操作系統編寫的MS-DOS下的程序可以在窗口中運行，使得程序可以在多任務基礎上可以使用使用，雖然這個版本只是為家庭用戶設計的，很多游戲和娛樂程序仍然要求DOS存取。

MS-DOS的文件管理程序被基於圖標的程序管理程序（icon-based program Manager）以及基於列表的文件管理程序（list-based File Manager，Winfile）取代，由此簡化了程序的啟動。控制面板作為系統設置的中心，包括了諸如界面顏色主題的有限控制功能。一些捆綁的應用程序也包括在Windows內，例如“寫字板”、“計算器”等。

Windows 3.1發行於1992年3月18日，添加了對聲音輸入輸出的基本多媒體的支持和一個CD音頻播放器，以及對桌面出版很有用的TrueType字體。TrueType取代了曾在Windows 3.0版非常流行的Adobe Type Manager (ATM) 的市場地位。

Windows 3.11於不久後發佈，作了一些小更新。

1993年微軟發行了在Windows 3.1x的基礎上支持一些網路功能的Windows for Workgroup的3.1和3.11版。除Windows for Workgroups系列外，在Windows 3.x中，網路功能TCP/IP依靠於第三方軟體，例如Trumpet Winsock。

微軟還對Windows 3.x開發了一個叫Win32s的附加組件，對Win32 API提供有限的支持。

Windows 3.2發行於1994年，只發行了簡體中文版。

Windows 3.x最終被Windows 95、98取代。

Windows的發展

1983年，美國企業微軟對外宣佈在MS-DOS(自1981年植根在國際商用機器電腦上的操作介面)上開發一個圖象介面(GUI)操作系統，是為微軟視窗(Microsoft Windows)。

早期發展

微軟在1985年推出了第一版的Microsoft Windows, 因功能不足而不獲電腦用家歡迎。它原本稱為Interface Manager, 但微軟的市場主管Rowland Hanson認為Windows這個名字比較能吸引消費者。Windows 1.0並不是完整的操作系統, 而是對MS-DOS的拓展, 因此亦繼承了後者的問題。而且伴隨的應用程式功能太過薄弱, 無法吸引企業用家。

再者, 和Apple間的法律爭議限制它的功能。例如視窗祇能平鋪在屏幕上, 而不能互相重疊, 也沒有檔案回收筒。微軟後來和Apple簽署一份專利授權協定才解決這兩個問題。

1987年微軟發行Windows 2.0, 比起上一版本較受歡迎。主要原因是微軟發行「執行時期版本」的Excel 和 Word for Windows, 即是程式可於MS-DOS執行, 然後自動啟動Windows, 結束程式時同時關閉Windows。

Aldus Pagemaker的Windows版本亦開始發行, 成為Windows的一大支援。電腦歷史學家認為這是第一個由微軟以外的軟體商發行的重要程式, 標誌著Windows 成功的開始。

2.0x 版本使用真實模式記憶模式, 限制了最多祇可運用1M記憶體。後期再發行兩個版本, 分別為Windows/286 2.1 和 Windows/386 2.1。Windows/286 2.1 仍使用真實模式記憶模式, 但首次支援HMA。Windows/386則使用保護模式記憶模式, 加上EMS模擬。

在2.03 版本和後期的3.0版本, Apple指控微軟抄襲麥金塔的外觀, 例如重疊視窗。但在1989年, 大部份的指控被撤銷。

Windows 3.0 帶來的成功

微軟在1990年發行Windows 3.0非常成功。除了改進應用程式的能力之外, 利用虛擬記憶體, Windows容許MS-DOS軟體有更好的多工表現。加上個人電腦的圖像處理能力改良 (使用VGA圖像卡), 和使用保護模式記憶模式, 應用程式能比較容易運用更多的記憶體。令個人電腦能和麥金塔一較高下。

Windows 3.0 可在真實, 標準, 和加強模式上運行, 而且和所有Intel微處理器相容。Windows 可以檢查最佳的運行模式, 雖然亦可以強制設定要求的模式。這是第一個在保護模式下執行應用程式的版本。為了和以前的版本兼容, 應用程式限制在16位元的環境中, 無法使用386微處理器的32位元能力。

多個月後, 多媒體版本的Windows發行(Windows 3.0 with Multimedia Extensions 1.0)。它包括第一個音效卡/CD-ROM多媒體工具，例如MS Bookshelf。它可作為Windows 3.1多媒體功能的預告。

Windows 3.0是如此的成功，在兩年內便賣出超過一千萬套，成為微軟重要的收入來源。亦令微軟更改它早期的計劃。

Windows 3.1 與 NT

作為對OS/2 2.0發行的回應, 微軟開發Windows 3.1, 它主要是修正Windows 3.0的一些問題和引入多媒體功能, 並加入TrueType向量字型。它不再支援真實模式, 只可在80286或後期的微處理器上運行。微軟接著發行Windows 3.11, 它實際是Windows 3.1加上其所有的修正。 同時, 微軟發行 Windows for Workgroups (WfW), 它主要改良網路驅動設備程式和協定堆疊, 並且支援點對點網路。使用者可下載TCP/IP 協定堆疊的支援, 以連上網際網路。Windows for Workgroups共有二種版本: WfW 3.1 和 WfW 3.11。

這些版本和Windows 3.0一樣大受歡迎。雖然3.1x系列仍缺乏OS/2大部份重要功能, 例如長檔名支援, 易上手的使用者桌面, 系統保護等。 微軟照樣橫掃操作系統和圖象介面的市場, Windows API 成為軟體產業的標準。

為了開發Windows NT,微軟從DEC聘請 Dave Cutler這位VMS的主要設計師。Cutler曾開發VMS的下一代: Mica，當DEC停止這個計劃後，Cutler把Mica的技術和開發團隊帶到微軟。DEC認為Cutler帶走Mica的代碼，為此微軟要付給DEC共1.5億美金和同意在NT上支援DEC的Alpha處理器。

Windows NT 3.1 的Beta版本初次在1992年七月的Professional Developers Conference出現，在這個會議上，微軟宣佈有意開發一個作業系統以整合Windows NT和Windows 3.1的後繼者(即後來的Windows 95)，名為Cairo，但直至Windows XP才能實現。不過Cairo比微軟當初想像的要困難得多,所以部份的技術現在還未能完成，例如Cairo物件導向檔案系統(類似現在提出的WinFS子系統)。

在NT上開發驅動程式要困難得多，加上Windows NT對硬體的要求太高，而且它的圖象介面和Windows 3.1一樣及不上OS/2, 令Windows NT無法取代Windows 3.1。

但NT優異的網路能力，和先進的NTFS檔案系統，令NT極適合伺服器市場，Windows NT 3.51 是微軟首次進入這個市場的產品，並逐漸奪取Novell的市場。

微軟在NT中最大的優勢是新開發的32位元API，稱為Win32。儘管Windows NT和Chicago之間的架構有很大差異，微軟還是許諾Win32 API在它們間有極大相容。